Universal Studios Japan (USJ) staat bekend als één van de drukste pretparken ter wereld, vooral dankzij Super Nintendo World en The Wizarding World of Harry Potter. Het kan daardoor best intimiderend lijken om een dag door te brengen in dit park… maar geloof me: met een goede voorbereiding en de juiste mindset valt het écht mee! Hier zijn mijn beste tips voor een geslaagd dagje USJ.
1. Kom vroeg naar het park
Een van de beste tips die ik kan geven: kom eerder dan de officiële openingstijd. Wij zijn twee dagen in het park geweest en beide dagen ging het park al een uur eerder open dan aangegeven. Hierdoor was het eerste uur nog verrassend rustig. Dit is dé kans om populaire attracties zoals Harry Potter and the Forbidden Journey en The Flying Dinosaur te doen zonder ellenlange wachtrijen.
2. Koop een Express Pass
Als je het kunt missen natuurlijk. De Express Pass was voor ons de echte gamechanger van de dag. Hij is niet goedkoop (ik betaalde in 2024 zo’n €120 voor 7 attracties via Klook), maar het scheelt ontzettend veel tijd. Wachttijden van twee uur komen regelmatig voor in dit park. Dankzij de Express Pass heb je meer tijd om te genieten van de sfeer, eten, shows of gewoon rustig rond te lopen zonder stress.
Single rider-rijen zijn ook een goede optie als je het geen probleem vindt om een attractie niet samen met je gezelschap te beleven. Deze rijen zijn vaak een stuk korter dan de reguliere wachtrij.
3. Spendeer voldoende tijd in de themagebieden
Universal Studios Japan heeft verschillende themagebieden die veel meer zijn dan alleen attracties. Mijn aanrader is om hier ook echt de tijd voor te nemen.
Super Nintendo World
- Koop een Power-Up Band om minigamges te spelen (en het eindspel!) en coins te verzamelen.
- Je bent hier langer mee bezig dan je denkt en het is superleuk om samen te doen. Wij waren een hele ochtend zoet in Super Nintendo World.
- Ontmoet je favoriete characters. Zo liep Toad rond en was er een meet & greet met Mario en Luigi.
The Wizarding World of Harry Potter
- Koop een interactieve toverstok om op verschillende plekken te ’toveren’. Wat mij betreft een ervaring op zich!
- Er zijn vaak shows en entertainment. Tijdens Halloween lopen er ’s avonds Death Eaters rond. Je kunt bijvoorbeeld ook oog in oog komen te staan met een hippogriff of en niffler.
- Drink frozen butterbeer! Niet de normale, maar de frozen variant. Je kunt deze buiten kopen, maar ook binnen bij Three Broomsticks. Loop daarna door naar het terras achter het restaurant: hier heb je een prachtig uitzicht op Hogwarts.
Extra tip: de Power-Up Band en interactieve toverstok die je in USJ kunt kopen, kun je óók gebruiken in Orlando. Daarnaast zijn deze items in USJ goedkoper dan in Orlando. Handig als je van plan bent om ooit nog naar deze themagebieden in Orlando te gaan!
4. Eten & drinken
Het eten en drinken in Universal Studios Japan is net zo populair als de attracties zelf, maar laat je niet afschrikken door de rijen. Ik was voorbereid op horrorwachttijden, maar in werkelijkheid gaat het vaak verrassend snel.
Snelle tips voor snacks en maaltijden:
- Kies bewust momenten buiten de piektijden om te lunchen of dineren (bijvoorbeeld 12:00 uur of na 14:00 uur).
- In de app kun je restaurant in het park reserveren
- Ondanks de populariteit van de snacks gaat het bestellen vaak snel, omdat de menukaarten bij snacklocaties beperkt zijn.
5. Gebruik de Universal Studios Japan-app
Eerlijk is eerlijk: ik vond dit geen prettige app in gebruik. Toch is de USJ-app wel handig voor onder andere:
- Het bekijken van real-time wachttijden
- Showtijden checken en je dag daarop afstemmen
- Restaurantinformatie en menukaarten bekijken
- Navigeren via de plattegrond
Extra tips die je dag nóg soepeler maken
Plan slim wanneer je gaat
Woensdag en donderdag zijn vaak iets rustiger dan werkdagen rond het weekend. Weekenden zijn over het algemeen standaard drukker. Probeer daarnaast drukke Japanse feestdagen en schoolvakanties te vermijden als dat mogelijk is.
Hydrateer en rust voldoende tussendoor
Vooral op warme zomerdagen. Dit is een fout die ik zelf heb gemaakt. Op de eerste dag was ik vooral bezig met alles zien en doen, waardoor ik te weinig rust nam. In combinatie met extreme hitte en de hele dag volle zon liep ik een lichte zonnesteek op en was ik de tweede dag in USJ ziek. Drink dus voldoende water, neem écht je rust tussendoor en bescherm je hoofd goed tegen de zon.
Koop je tickets via Klook
Ik ervaarde zelf problemen bij het bestellen van Express Passes via de officiële website van Universal Studios Japan. Via Klook ging dit veel prettiger en gemakkelijker.
Conclusie
Universal Studios Japan is misschien groot en erg druk, maar ik vond mijn bezoeken aan dit park absoluut fantastisch. Met de juiste timing, wat voorbereiding en een beetje flexibiliteit kun je hier echt een leuke dag hebben. Een Express Pass zorgt voornamelijk voor een meer relaxte beleving, maar single rider-wachtrijen zijn ook een goede optie. Geef je over aan de drukte en dan valt het allemaal toch best mee.
Wat zijn jouw ultieme tips voor een dagje Universal Studios Japan?
