Je kunt nu onder water dineren in Pairi Daiza! In de tropische wereld Edenya, diep verscholen onder de gigantische kas, ligt The Abyss: een restaurant dat voelt alsof je een verzonken stad bent binnengelopen.
De setting
Zodra je via de trap naar beneden loopt en het restaurant binnenkomt, valt meteen één ding op: je zit tussen twee gigantische aquaria.
Aan de ene kant zwemmen haaien langs het raam. Aan de andere kant bevindt zich een groot bassin dat in de toekomst onder andere zeekoeien zal huisvesten. Tijdens mijn bezoek was dat gedeelte nog niet volledig bewoond, maar ik vond het aquarium nu al indrukwekkend.
Het restaurant zelf heeft een mysterieuze, bijna mythische sfeer. Het voelt alsof je in de verzonken stad Atlantis bent. Een heel prettige ambiance. Het enige wat voor mijn gevoel nog ontbrak, was muziek.
Het concept: een exclusief driegangenmenu
In The Abyss krijg je een vast driegangenmenu. Drankjes zijn niet inbegrepen en betaal je apart bij. Wij hebben ons qua wijn laten adviseren door het personeel, wat ik absoluut zou aanraden. Zeg er wel expliciet bij dat je glazen wil, anders krijg je standaard een fles. Bij het voorgerecht dronken we een Chardonnay. Bij het hoofdgerecht kregen we een rode wijn. Volgens mij was dit een Pinot Noir.
Wanneer je overnacht in Edenya is dit driegangendiner inbegrepen bij je verblijf.
Voorgerecht: ravioli met truffel
Ik begon met ravioli gevuld met wilde paddenstoelen en truffelroom.
Ik ben sowieso dol op ravioli én truffel, dus dit was een veilige keuze. De portie is klein, maar dat vind ik juist prettig voor een voorgerecht. De smaak was vol en romig. Een fijne start van het diner.
Hoofdgerecht: per ongeluk vis
Hier komt mijn meest opmerkelijke moment van de avond.
Ik had doradefilet met Scandinavische kruiden, knolselderijpuree, krokante groenten, geglazuurde pastinaak en wortel. Maar het punt is: ik houd helemaal niet van vis. Dit gerecht heb ik dus per ongeluk besteld. Ik wilde iets aanwijzen op de kaart, keek zelf niet goed, en wees simpelweg het verkeerde aan.
Maar… de dorade was verrassend zacht van smaak en totaal niet “vissig”. De knolselderijpuree gaf het geheel een romige basis en vooral de krokante groenten vond ik echt heerlijk. Dit was ook een stuk grotere portie dan het voorgerecht en goed vullend.
Misschien moet ik vaker ‘per ongeluk’ bestellen.
Dessert: mandarijn-speculoos entremet
Als afsluiter kreeg ik een mandarijn-speculoos entremet met glühwijnsorbet.
Een entremet is een Frans patisseriegebak dat bestaat uit meerdere lagen en texturen. Vaak mousse, biscuit en een spiegelglazuur of coating. Het ziet er meestal strak en bijna kunstwerkachtig uit. En dat was hier niet anders.
Fris, licht kruidig door de speculoos en perfect in balans met de lichtzure glühwijnsorbet. Een heel fijn dessert om mee af te sluiten.
Is het alleen de locatie?
Eerlijk: een groot deel van de magie zit natuurlijk in de setting. Dineren tussen de vissen, is gewoon spectaculair. Dat maakt dit zonder twijfel één van de meest unieke restaurantervaringen in Europa.
Toen wij er waren, waren de haaien de dag ervoor pas aangekomen. Daardoor lieten zij zich nog even niet zien. Ik kan mij voorstellen dat als de haaien zijn gewend en de zeekoeien er eenmaal zijn, dat hier dineren dan nóg spectaculairder is.
Het eten zelf is goed verzorgd en smaakvol. Verwacht geen extreem experimentele fine dining, maar toegankelijke gerechten met een luxe uitstraling.
Mijn eindoordeel
The Abyss is zo’n plek waar je niet alleen komt om te eten, maar om het te ervaren. De combinatie van een tropische kas, gigantische aquaria en een stijlvol driegangenmenu maakt dit iets wat je niet snel ergens anders tegenkomt.
Zou ik hier nog eens dineren? Absoluut. Zou ik deze keer bewust kijken wat ik bestel? Ook absoluut. Maar zelfs mijn per ongeluk gekozen visgerecht was niet verkeerd.
Zou jij hier willen dineren?